Nansarunai, Balikpapan– Timnas Indonesia harus rela bermain imbang tanpa gol dengan Australia dalam laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Selasa (10/9) malam. Di menit awal, Tim Merah Putih mulai menggebrak dan melakukan serangan dari sisi kanan dan coba dituntaskan oleh Sandy Walsh melalui tembakan langsung yang mengarah ke gawang Australia, namun bola berhasil diblok oleh Matthew Ryan. Bola yang muntah kemudian dimanfaatkan Rafael Struick, dan lagi-lagi dewi fortuna belum berpihak pada anak asuhan Shin Tae-yong lantaran Ryan kembali menepisnya.
Australia yang bermain deffensive mencoba mengatur tempo dan ritme untuk keluar dari tekanan. Dan memasuki sepertiga awal babak pertama, anak asuh Graham Arnold mulai bermain dominan dalam penguasaan bola dan membuat Timnas Indonesia lebih banyak bertahan.
Australia memiliki peluang pada menit ke-20 lewat sepakan Harry Soutar. Maarten Paes tampil apik dengan menepis kans tersebut. Dua menit kemudian Paes kembali menghalau sundulan Souttar. Tekanan yang dilakukan Australia, sempat membuat pertahanan timnas kelabakan.
Australia kembali memiliki peluang emas melalui sepakan Nestory Irankunda yang mengenai tiang kiri gawang pada menit ke-33. Bola sempat memantul ke kaki Paes. Dua menit berselang giliran Craig Goodwin yang punya kesempatan. Dari sisi kiri Goodwin menembus kotak penalti dan melepaskan tembakan. Lagi-lagi Paes melakukan penyelamatan gemilang.
Setelah skor imbang tanpa gol pada babak pertama, Shin Tae Yong memasukkan Witan Sulaeman menggantikan Rafael Struick. Masuknya Witan membuat serangan Indonesia lebih aggresive pada awal babak kedua.
Di menit 58, pelanggaran Justin Hubner kepada Irankunda membuat tendangan bebas untuk Australia. Eksekusi Goodwin ditangkap dengan baik oleh Paes. Penyelamatan gemilang kembali dilakukan Paes pada menit ke-67.
Pada menit ke-80 Pratama Arhan masuk menggantikan Marselino. Pergantian ini tidak mengubah alur permainan. Australia masih terus menguasai jalannya permainan, hingga peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan. Skor 0-0 menjadi hasil akhir. Indonesia meraih dua hasil seri dari dua pertandingan.(*)
